A Seleção Nacional de Motocross não conseguiu garantir a qualificação para a Final A no Motocross das Nações, realizado no último fim de semana em Matterley Basin, Inglaterra. A competição, que reúne as melhores seleções do mundo desde 1947, contou com a presença de Portugal, representado por Paulo Alberto (Open), Luís Outeiro (MXGP) e Sandro Lobo (MX2). A equipa portuguesa entrou com o objetivo claro de competir nas mangas decisivas da Final A, mas a prestação nas provas de qualificação no sábado revelou-se insuficiente para assegurar um lugar entre as 19 equipas que avançaram diretamente.
Nas corridas de qualificação, Portugal enfrentou várias dificuldades. A equipa não conseguiu alcançar os resultados necessários para garantir o apuramento direto, o que os empurrou para a Final B, onde tiveram de competir contra outras seleções que também não se qualificaram. Esta corrida adicional era a última oportunidade de lutar por um lugar na Final A, mas a adaptação dos pilotos portugueses ao exigente traçado de Matterley Basin continuou a ser um obstáculo.
Na Final B, o azar voltou a bater à porta da equipa portuguesa. Paulo Alberto sofreu uma queda logo na primeira volta, enquanto Luís Outeiro também enfrentou problemas a meio da corrida, comprometendo as suas prestações. Outeiro ainda conseguiu terminar em 14º lugar e Alberto ficou com a 20ª posição, mas Sandro Lobo, ao terminar em 30º, não conseguiu melhorar a classificação geral da equipa. Estes resultados colocaram Portugal no 28º lugar na tabela final, entre as 36 seleções presentes, um desempenho claramente abaixo das expectativas para a equipa.
Enquanto Portugal ficou longe dos seus objetivos, a grande surpresa do evento foi a histórica vitória da Austrália, que conquistou o seu primeiro título no Motocross das Nações. Os irmãos Jett e Hunter Lawrence, ao lado de Kyle Webster, garantiram o triunfo numa exibição de força e consistência. A equipa norte-americana, composta por Eli Tomac, Aaron Plessinger e Cooper Webb, terminou em segundo lugar, apenas a três pontos dos australianos, enquanto os Países Baixos, liderados por Jeffrey Herlings, Kay de Wolf e Glen Coldenhoff, ficaram em terceiro lugar.
As corridas da Final A, que decidiram o vencedor da competição, foram dominadas por Jett Lawrence e Tim Gajser, este último a vencer duas das três mangas. O desempenho das seleções de Espanha, França, Alemanha, Eslovénia, Itália, Suíça e Letónia (que se apurou a partir da Final B) completou o top 10 da competição. Foi uma edição memorável, marcada pelo elevado nível competitivo e por algumas surpresas na classificação final.
A equipa portuguesa, após este resultado, deverá agora focar-se no próximo ano. Apesar do desfecho dececionante, o Motocross das Nações continuará a ser um objetivo importante para a Seleção Nacional, que tentará regressar mais forte na próxima edição. Em 2025, Portugal terá mais uma oportunidade para demonstrar o seu valor neste evento histórico.
Mais detalhes sobre a competição e os resultados completos podem ser encontrados no site oficial da Federação Internacional de Motociclismo (FIM) em www.fim-moto.com.
